Đồng hồ Rolex - biểu tượng của giới thượng lưu

Có mặt trên thị trường vào năm 1945, đồng hồ Rolex Oyster Datejust có giờ tự động đầu tiên trở thành biểu tượng của giới thượng lưu. Hầu hết các sản phẩm của Rolex được làm bằng tay để đảm bảo việc kiểm soát chất lượng.

Vào năm 1914, ngay khi Hoàng tử Ferdinand nước Áo nổ phát súng, đẩy cả thế giới vào cuộc chiến tranh đẫm máu nhất trong lịch sử thì Hans Wilsdorf người xứ Bavaria đã thành lập công ty đồng hồ Rolex ở London. Lúc đó, Hans Wilsdorf quyết định gửi sản phẩm của mình sang Đài thiên văn Thụy Sỹ để thử nghiệm và kiểm định tính chính xác của những chiếc đồng hồ Rolex.

Đồng hồ Rolex được tay vợt số 1 thế giới Roger Federer lựa chọn. Nguồn: Rolex Forum

Đây được xem là một quyết định đúng vì sau đó Rolex đã trở thành thương hiệu đồng hồ đeo tay đầu tiên trên thế giới có được chứng nhận về tính chính xác. Và cũng thật đúng lúc - Thế chiến thứ I bùng nổ, các binh lính đều cần đến một cái đồng hồ đeo tay hoạt động chính xác bởi chúng tiện lợi hơn hẳn loại đồng hồ bỏ túi khi hoạt động trong các chiến hào.

Wilsdorf nhận ra rằng sự chính xác chính là giá trị thương hiệu trọng yếu của mình nên luôn quảng bá về đặc tính này vào bất cứ lúc nào có thể. Khi Mercedes Gleitze quyết định sẽ trở thành người phụ nữ đầu tiên bơi qua eo biển Manche vào năm 1926, Wilsdorf lập tức tặng cho cô này một cái đồng hồ kiểu mới nhất hiệu Rolex Oyster, để giúp cô theo dõi thời gian trong khi vượt biển. Sự kiện này đã tạo nên tính công luận quý giá cho một thương hiệu đang trên đà phát triển.

Nếu tính chính xác là một mấu chốt thành công của Rolex, thì sáng tạo đột phá là mấu chốt thứ hai. Năm 1931, Rolex đăng ký bản quyền chiếc đồng hồ lên giây vĩnh cữu đầu tiên, có nghĩa là bộ phận lên giây bên hông đồng hồ không còn cần thiết nữa. Năm 1945, nó trở thành chiếc đồng hồ đầu tiên có cửa sổ ghi nhận ngày tháng. Sau đó, công ty này còn tạo nên những đột phá khác như: chiếc đồng hồ lặn đầu tiên, chiếc đồng hồ ghi nhận cùng lúc hai múi giờ khác nhau đầu tiên…

Chính những phát minh trên cùng với sự phát triển khá thành công của Rolex đã khiến cho người ta xem lịch sử của thương hiệu này chính là lịch sử của ngành công nghiệp đồng hồ. Chiếc đồng hồ Rolex Oyster đã được kiểm tra kỹ càng bởi những gương mặt tiêu biểu của ngành công nghiệp đồng hồ và đạt được danh hiệu "Chiếc đồng hồ của Thế kỷ".

Thành công của Rolex không chỉ dựa vào sự phối hợp giữa chất lượng và tính sáng tạo mà còn có một yếu tố quan trọng khác nữa là marketing. Với một thương hiệu luôn được thật sự thèm muốn thì cầu phải luôn luôn vượt quá cung.

Trên khắp thế giới, đâu đâu cũng có những cửa hàng bán lẻ đồng hồ Rolex. Nhưng qua năm tháng, Rolex dần giảm bớt số lượng những đại lý bán lẻ đồng hồ của mình. Không như những thương hiệu khác luôn muốn mở rộng kênh phân phối của họ càng lúc càng rộng lớn hơn, Rolex đi theo con đường ngược lại. Khi không có bao nhiêu đại lý có bán đồng hồ Rolex thì hệ quả là cầu tự động tăng lên và hình tượng danh vị của Rolex ngày càng được củng cố vững chắc.

Người ta không đeo một chiếc Rolex chỉ vì sự chính xác của nó. Họ đeo Rolex để khẳng định chính mình và vị trí xã hội của mình. Đó là một chiếc Porsche có thể luôn mang theo trên tay và cũng chứng tỏ những giá trị tương đương như vậy.

Mua Rolex còn là một quyết định đầu tư không bao giờ lỗ vốn. Tính bền bỉ và sự ưa chuộng rộng khắp đã đảm bảo rằng đây là một chiếc đồng hồ dễ bán lại nhất trên thế giới. Với một thương hiệu có thể cho bạn biết thời gian chính xác đến từng giây một, thật đáng ngạc nhiên là Rolex lại có một tính cách thương hiệu vượt thời gian. Bởi chính những mối liên hệ gần gũi với lịch sử của đồng hồ, thương hiệu Rolex sẽ vẫn còn mãi đó cho đến khi chúng ta không còn muốn nhìn vào cổ tay để xem giờ nữa.

Bí quyết thành công:

- Chất lượng. Rolex đã hoàn toàn tập trung vào chất lượng ngay từ chính sản phẩm đeo tay đầu tiên của mình vào năm 1908. Họ khẳng định chất lượng bằng cách gởi những chiếc đồng hồ của mình đến Đài thiên văn Thụy Sỹ để được kiểm nghiệm và xác nhận tính chính xác.

- Phân phối. Thương hiệu này kích cầu bằng cách giới hạn kênh phân phối. Chỉ có một số nhà bán lẻ nào đó mới có quyền bán đồng hồ Rolex.

- Mối quan hệ với lịch sử. Rolex không tự phát minh ra đồng hồ đeo tay nhưng đó chính là thương hiệu đầu tiên đã phổ biến rộng rãi loại đồng hồ này. Công ty này còn gắn liền với những phát minh quan trọng trong lịch sử đồng hồ đeo tay, ví như loại đồng hồ lên giây vĩnh cửu.

(Trích cuốn sách "Bí quyết thành công của 100 thương hiệu hàng đầu thế giới" do Công ty First News phát hành)

Và ngắm nhìn một số mẫu đồng hồ julius, đồng hồ eyki tại Xuân Thạnh Watch. 

Đồng hồ Obama

Ngài tổng thống da màu đầu tiên của Mỹ không tạo ra một dòng đồng hồ của mình. Nhưng những chiếc đồng hồ mà Obama sử dụng, giống như chủ nhân của nó, đang tạo nên những huyền thoại và kỷ lục mới.

Hành trình của tôi với những chiếc đồng hồ của Barack Obama bắt đầu từ tháng 9/2008, khi một người bạn gọi điện nhờ kiểm tra chiếc đồng hồ vị tổng thống da màu đầu tiên của nước Mỹ đeo khi chụp hình cho bìa tạp chí Vanity Fair. Anh bạn tôi nói: “Jeff này, chúng tớ đang xem hình Barack Obama trên bìa tạp chí Vanity Fair số tháng 7/2007, và ông ta đeo một chiếc đồng hồ TAG Heuer, có lẽ là một chiếc Series 1500 dành cho thợ lặn. Cậu có thể “ngó qua” rồi xác định hộ tớ thời gian, số hiệu sản xuất của chiếc đồng hồ không?”. Sau 5 tháng với hàng trăm tìm kiếm trên Google, duyện đi duyệt lại hàng nghìn bức ảnh, cái “ngó qua” của tôi đã phát hiện từ việc xem xét một chiếc đồng hồ thành nghiên cứu hình ảnh, sự nổi tiếng của tổng thống cũng như cả những chiếc đồng hồ của ông ta. Tuy vậy nhiệm vụ xác định chiếc đồng hồ của Obama – chiếc đồng hồ trên bìa tạp chí Vanity Fair – khá đơn giản. Bức ảnh tuy chỉ chụp một phần của chiếc đồng hồ lộ ra khỏi cổ tay áo, nhưng những điểm đặc biệt của một chiếc đồng hồ TAG Heuer dành cho dân lặn đều hiện rõ. Nổi bật nhất trong các đặc điểm này là một gờ lắp mặt kính bằng thép, với những điểm nhỏ màu vàng được đắp nổi khỏe khoắn, sành điệu.

Ghé thăm trang web Getty Images và Flick, tôi thu được vài bức ảnh chụp chiếc đồng hồ của Obama. Sau khi được Schrag – nhà chế tác đồng hồ nổi tiếng trong lịch sử của TAG Heuer ngó qua, nó được xác định là một chiếc Series 1500 two-tone (hai tông màu) diver (dành cho thợ lặn), được hãng giới thiệu vào những năm 1990. Kết luận của Schrag hoàn toàn trùng khít với lễ tốt nghiệp trường luật vào năm 1991 và lễ cưới vào năm 1992 của Obama. Như vậy có thể Obama đã mua hoặc được tặng nó vào một trong hai dịp trên.

Chiếc đồng hồ Series 1500 two-tone diver ra đời khi Tag Heuer tập trung vào những chiếc đồng hồ thể thao chuyên nghiệp. Những chiếc đồng hồ quarts này có ba kích cỡ với các loại mặt số và gờ mặt kính màu khác nhau. Tuy nhiên, điểm chung của tất cả những chiếc đồng hồ này là các tính năng cần thiết cho một thợ lặn: khả năng chống thấm ở độ sâu 200m, gờ lắp mặt kính quay theo một hướng, mặt kính sapphire, kim dạ quang, và các điểm nhớ giờ. Thế còn giá? Theo các chuyên gia sưu tập đồng hồ, thì một chiếc TAG Heuer Series 1500 diver thời điểm đó có giá khá mềm, chỉ khoảng $575 cho một chiếc dây da và $625 cho một chiếc có dây kết từ các mắt xích màu.

Các bức ảnh lưu trữ cũng cung cấp cho chúng tôi thêm một số thông tin thú vị khác về thói quen đeo đồng hồ của Obama: ông ta đeo đồng hồ gần như suốt ngày. Và trong gần 15 năm sau đó, chiếc đồng hồ duy nhất Obama đeo là mẫu đồng hồ đang được đề cập. Obama đeo Series 1500 trong bất kỳ trường hợp nào, từ giảng bài như một chuyên gia về luật, vận động tranh cử tổng thống, tới châu Phi, hay thực hiện các bài diễn văn. Có lẽ chỉ duy nhất một nơi Obama tới mà không đeo đồng hồ, đó là sân bóng rổ!

Tôi thành công khá nhanh trong việc xác định chiếc đồng hồ TAG Heuer của Obama, nhưng mọi việc chưa chịu kết thúc ở đấy. Trong khi xem xét những bức ảnh gần đây hơn, tôi chợt phát hiện ra Obama có vẻ như bắt đầu thay thế chiếc đồng hồ TAG Heuer của mình bằng một chiếc đồng hồ khác. Chiếc đồng hồ mới của Obama là một chiếc Chronograph lớn, bằng thép, với mặt số màu đen và thiết kế tri-compax (ba mặt số phụ) cổ điển. Thử xem xét, tiếp cận với chiếc đồng hồ từ mọi góc độ, nhưng nó hiệu gì, sản xuất năm nào thì tôi vẫn chịu. Dường như không cách nào có thể giúp tôi tìm ra tông tích của chiếc đồng hồ này.

Sao lại thế nhỉ? Làm sao mà chiếc đồng hồ của người đàn ông đang được chụp ảnh nhiều nhất thế giới này lại có thể tài tình giấu đi tông tích của mình, trước con mắt của rất nhiều chuyên gia. Chiếc đồng hồ có phải điệp viên tình báo đâu mà nó có thể trở nên vô hình dù chủ nhân của nó suốt ngày hiện diện, và đi lại như chỗ đông người.

Sau rất nhiều tìm kiếm trên các diễn đàn trực tuyến và các bài báo mạng, cuối cùng tôi cũng có hai đầu mối để lần tìm cho ra chiếc đồng hồ chronograph của Obama. Trên một diễn đàn có đăng hình mặt số của chiếc đồng hồ được phóng to và tuyên bố logo phía trên của mặt số là hình chiếc khiên của Cơ quan Tình báo Mỹ. Thử tìm thêm, tôi phát hiện một bài báo gợi ý Obama đã nhận chiếc đồng hồ Tình báo như một món quà nhân sinh nhật lần thứ 46 của mình vào tháng 8/2007. Từ các đầu mối đó, và một vài thông tin từ trụ sở chính của Cơ quan Tình báo ở Washinton, D.C, các chi tiết về chiếc đồng hồ thứ hai của Obama nhanh chóng trở nên rõ ràng.

Chiếc đồng hồ Obama đeo mỗi ngày kể từ tháng 8/2007 là một chiếc Series 6500 chronograph của thương hiệu đồng hồ Jorg Gray – công ty thuộc Logomark, Inc – một nghiệp đoàn tại California chuyên sản xuất các món đồ theo đơn đặt hàng. Cơ quan Tình báo ở Washington, D.C đã đặt hãng này 50 chiếc Series 6500 chronograph để sau đó bán lại cho nhân viên của cơ quan tình báo với một cái giá rất hời – chỉ $210. Mỗi chiếc Series 6500 chronograph được đặt làm đều có một chiếc khiên trên mặt số, vỏ bằng thép chống rỉ, chống thấm ở độ sâu 100m. Chiếc chronograph này chạy bằng năng lượng của bộ phận chuyển động Myiota Caliber OS của Nhật.

Sau khi xác định được hai chiếc đồng hồ của Obama – cả chiếc TAG Heuer Series 1500 và Jorg Gray Series 6500, tôi đã tạo ra một trang web vào tháng 9/2008 và thuật lại chi tiết lịch sử những chiếc đồng hồ của Obama. Lưu lượng truy cập vào trang web của tôi đạt mức tối đa vào 20/1/2009 khi Obama đeo chiếc đồng hồ Jorg Gray trong ngày nhậm chức – cái ngày mà Obama đặt tay trái của mình lên cuốn Lincoln Bible để tuyên thệ. Một tháng sau, tôi gần như không tin nổi vào mắt mình khi thấy những chiếc đồng hồ Jorg Gray Series 6500 chronograph bắt đầu xuất hiện trên eBay và Amazon. Nhưng rất nhanh, tôi nhận ra rằng có tới ba loại đồng hồ Jorg Gray Series 6500. Trong đó, loại đầu tiên là những chiếc có hình chiếc khiên trên mặt số, loại thứ hai là những chiếc có mặt số trơn không có logo, và loại cuối cùng là những chiếc được Jorg Gray giới thiệu để kỷ niệm dịp bầu cử của Obama. Trong ba loại này, thì những chiếc Series 6500 chronograph là đắt nhất và hiếm nhất. Chỉ có bốn chiếc xuất hiện trên eBay và được bán đấu giá $1500.

Bài báo xin kết thúc ở đây vì tôi… vừa có điện thoại. Đầu dây bên kia lại vẫn là anh bạn cũ! “Này cậu xem hình Obama trên bìa tạp chí Vanity Fair số tháng 3/2009 chưa? Ông ta lại đeo chiếc TAG Heuer Series 1500”. “Vâng, chiếc đồng hồ này – chiếc đồng hồ được Obama chọn khi vừa mới tốt nghiệp, vừa kết hôn và vừa bắt đầu một sự nghiệp, một lần nữa lại được Obama lựa chọn khi bắt đầu một hành trình mới. Có lẽ bởi chiếc đồng hồ đó là biểu tượng của dynamism – thuyết động lực, boldness – lòng dũng cảm và achievement – thành tựu, hệt như cuốn catalog năm 1995 của TAG Heuer tuyên bố. Và đó cũng là những điều mà người Mỹ mong chờ ở vị tổng thống trẻ tuổi này.

Thêm một số hình ảnh:

Xem thêm: đồng hồ julius, đồng hồ eyki